На глубине примерно 3300 метров (2 мили) под поверхностью у побережья Аляски, куда никогда не проникает теплый свет Солнца, подводный аппарат с дистанционным управлением NOAA Ocean Exploration наткнулся на странный золотой шар.
Он был «плотно прикреплен» к камню, усеянному белыми губками, размером около 10 сантиметров (4 дюйма) в поперечнике с отверстием на одной стороне.
Не совсем ясно, что это за таинственный шар. Первоначальные предложения исследователей, проводивших прямую трансляцию погружения, включали оболочку яйца загадочного вида, мертвую губку или коралл.
«Я не знаю, что с этим делать», — сказал один из исследователей.
«В нем определенно есть большая старая дыра, поэтому что-то либо пыталось проникнуть внутрь, либо попыталось выбраться», — предположил другой.
«Я просто надеюсь, что когда мы туда ткнем, что-нибудь не вылезет наружу», — сказал один исследователь. «Это похоже на начало фильма ужасов».
Каким бы глубоким ужасом это ни было, возможно, ему еще предстоит вырасти. Как сообщает The Guardian, гипотеза, которую в настоящее время поддерживают ученые, предполагает, что что-то могло вылупиться из золотого футляра. Что-то не совсем крошечное.
«Мы выбрали яйцо из-за его текстуры. Оно кажется мясистым и не имеет какой-либо очевидной анатомии. В нем есть отверстие, которое предполагает, что что-то вошло наружу. Но оно не похоже ни на одно яйцо, которое я когда-либо видел», — рассказал газете глубоководный эколог Керри Хауэлл из Плимутского университета в Великобритании. «Если это яйцо, то действительно интересный вопрос заключается в том, чье это яйцо. Оно довольно большое. Это не маленькая рыбья икра. Это значительная вещь».
Используя роботизированную руку, исследователи осторожно подтолкнули объект, определив, что он довольно мягкий, прежде чем собрать его с помощью отсасывания для дальнейшего изучения. Будет проведен анализ ДНК, чтобы определить организм, ответственный за его создание.
Тот факт, что «яйцо» существовало само по себе, почти так же интригует, как и его размер. Обычно яйцекладущие животные откладывают яйца в кладках.
Итак, если объектом является яйцом, в нем есть что-то необычное. И это на самом деле удивительно: что бы это ни было, шар может рассказать нам что-то новое о глубоком океане и разнообразной жизни, которая там процветает.
В негостеприимных океанских глубинах происходит многое , чего мы еще не понимаем. Сокрушительное давление и отрицательные температуры — это лишь два фактора, которые удерживают человечество от широких исследований. Однако благодаря дистанционно управляемым транспортным средствам, выступающим в роли прокси, океан постепенно раскрывает свои тайны. В том числе и о том, как размножаются загадочные глубоководные виды .
«Разве глубокое море не так восхитительно странно?» — говорит координатор исследований Сэм Кандио из NOAA Ocean Exploration. «Хотя нам удалось собрать «золотой шар» и доставить его на корабль, мы до сих пор не можем идентифицировать его, за исключением того факта, что он имеет биологическое происхождение. Скорее всего, мы не узнаем больше, пока не сможем получить его в лабораторную среду, где мы сможем продолжать использовать коллективный опыт научного сообщества с помощью более сложных инструментов, чем мы имеем на корабле».
«Это открытие служит напоминанием о том, как мало мы знаем о нашей планете и как много еще предстоит узнать и оценить по достоинству наш океан», — добавляет он.
Это открытие является частью продолжающихся глубоководных исследований NOAA на Аляске.