Группа астрономов из разных европейских университетов, включая Университет Нортумбрии в Ньюкасле, обнаружила на Солнце явления, напоминающие «падающие звезды» или огненные шары, которые ранее не были замечены.
Эти явления относятся к корональному дождю — великолепным плазменным процессам, которые приводят к образованию сверхплотных сгустков плазмы в короне. Гравитация притягивает эти сгустки со скоростью более 100 км/с, отправляя их обратно к Солнцу.
Космический аппарат для исследования Солнца Solar Orbiter (SolO) сделал первые снимки сгустков коронального дождя в сверхвысоком разрешении, позволяющие наблюдать нагрев и сжатие газа прямо под ними. В течение короткого периода падения газ нагревается до миллиона градусов, что отражается во всплеске интенсивности под сгустками.
Наблюдения SolO также показали, что корональный дождь может привести к мимолетной, интенсивной яркости с восходящим выбросом материала и ударными волнами, которые повторно нагревают газ наверху. Это явление ранее не было замечено.
Когда горячий материал под объектом удаляется в процессе, известном как абляция, «падающие звезды» и метеориты в атмосфере Земли оставляют после себя следы. Кометы, вращающиеся вокруг Солнца, испытывают то же самое. Однако магнитное поле короны предотвращает возникновение абляции и образование хвостов под сгустками. Вместо этого падающий газ частично ионизируется и движется вдоль силовых линий магнитного поля, которые служат гигантскими трубами, через которые газ направляется.
Патрик Антолин, ведущий автор проекта, отмечает, что SolO может обнаруживать мелкомасштабные явления внутри короны, такие как воздействие дождя на корону, что позволяет исследовать состав и термодинамику корональной среды. Обнаружение коронального дождя является важным шагом в понимании загадок Солнца, включая его нагрев до миллионов градусов, пишет techexplorist.