Недавние исследования показывают, что эти вымершие гоминиды действительно были способны слышать и говорить так же, как современные люди.
Вы когда-нибудь задумывались, были ли наши давно вымершие предки способны говорить так же, как мы? Что ж, недавние исследования показали, что неандертальцы на самом деле были способны как воспринимать, так и производить человеческую речь.
Исследование было опубликовано в 2021 году и проведено международной междисциплинарной группой, которая изучала эволюцию языка и лингвистических способностей неандертальцев. Они сделали это, проанализировав цифровые реконструкции костей черепов наших древних родственников.
«Это одно из самых важных исследований, в которых я принимал участие за свою карьеру», — заявил Рольф Куам, профессор антропологии Бингемского университета. «Результаты убедительны и ясно показывают, что неандертальцы обладали способностью воспринимать и воспроизводить человеческую речь. Это одно из очень немногих текущих направлений исследований, основанных на ископаемых свидетельствах для изучения эволюции языка, общеизвестно сложной темы в антропологии».
На протяжении десятилетий центральный вопрос в изучении эволюции человека заключался в том, присутствует ли разговорная речь, отличительная черта человеческого общения, у других видов гоминид, особенно у неандертальцев. Это исследование позволяет нам сделать некоторые довольно важные выводы для решения этого вопроса.
Команда использовала компьютерную томографию высокого разрешения для создания виртуальных 3D-моделей структур уха как Homo sapiens, так и неандертальцев, а также более ранних окаменелостей из Атапуэрки, археологического памятника, расположенного на севере Испании.
Данные, полученные с помощью 3D-моделей, затем обрабатывались с помощью программной модели, разработанной в области слуховой биоинженерии. Программное обеспечение позволило команде оценить возможности слуха до 5 килогерц (кГц), что соответствует диапазону частот звуков современной человеческой речи. По сравнению с окаменелостями, обнаруженными в Атапуэрке, неандертальцы демонстрировали немного лучшую слуховую способность в диапазоне 4–5 кГц, что очень похоже на современных людей.
Команда также смогла установить «занимаемую полосу пропускания вымершего гоминида», которая связана с системой связи, которую существо может использовать. Например, более широкая полоса пропускания позволяет использовать большее количество легко различимых акустических сигналов в системе устной коммуникации вида. Это позволяет существу доставить четкое сообщение в кратчайшие сроки. Они утверждали, что неандертальцы демонстрируют более широкую полосу пропускания, чем их предки из Атапуэрки, которые также напоминали современных людей.
«Это действительно ключ», — сказала Мерседес Конде-Вальверде, профессор Университета Алькала в Испании и ведущий автор исследования. «Наличие схожих слуховых способностей, особенно ширины диапазона, демонстрирует, что неандертальцы обладали системой общения, которая была такой же сложной и эффективной, как речь современного человека».
«Одним из других интересных результатов исследования было предположение, что речь неандертальцев, вероятно, включала более частое использование согласных», — сказал Куам. «Большинство предыдущих исследований речевых способностей неандертальцев были сосредоточены на их способности произносить основные гласные в разговорном английском языке. Однако мы считаем, что этот акцент неуместен, поскольку использование согласных — это способ включить больше информации в голосовой сигнал, а также отделяет человеческую речь и язык от моделей общения почти всех других приматов. Тот факт, что наше исследование уловило это, является действительно интересным аспектом исследования и новым предположением относительно языковых способностей наших ископаемых предков».
Это развитие в нашем понимании коммуникативных способностей неандертальцев соответствует другим археологическим работам, показывающим, насколько сложными были их модели поведения, включая изменения в технологиях каменных орудий, приручение огня и возможные символические практики.
«Эти результаты особенно обнадеживают», — сказал Игнасио Мартинес, еще один автор исследования из Университета Алькала в Испании. «Мы считаем, что после более чем столетия исследований этого вопроса мы дали убедительный ответ на вопрос о речевых способностях неандертальцев».