По данным исследователей из Калифорнийских университетов в Ирвине и Утрехте, в последние десятилетия поверхностный лед в Гренландии тает все быстрее, в то время как в Антарктиде эта тенденция движется в противоположном направлении.
В своей новой работе ученые изучили роль Фёна (сильный, порывистый, теплый и сухой ветер, дующий с гор) и стоковых ветров, порывов нисходящих по склону, которые приводят теплый сухой воздух в контакт с вершинами ледников. Они заявили, что таяние ледникового щита Гренландии, вызванное этими ветрами, за последние 20 лет увеличилось более чем на 10 процентов; воздействие ветров на антарктический ледниковый покров уменьшилось на 32 процента.
«Мы использовали моделирование региональной климатической модели для изучения ледяных щитов в Гренландии и Антарктиде, и результаты показали, что нисходящие ветры ответственны за значительное таяние поверхностного ледникового покрова в обоих регионах», — сказал соавтор работы Чарли Зендер, профессор UCI. «Таяние поверхности приводит к стоку и гидроразрыву шельфового ледника, что увеличивает приток пресной воды в океаны, вызывая повышение уровня моря».
По его словам, хотя влияние ветров существенно, различное поведение глобального потепления в Северном и Южном полушариях приводит к противоположным результатам в регионах.
По словам Зендера, в Гренландии таяние поверхности, вызванное ветром, усугубляется тем, что огромный остров «становится настолько теплым, что одного солнечного света (без ветра) достаточно, чтобы растопить его».
Он подчеркнул, что 10-процентный рост таяния ветром в сочетании с повышением температуры приземного воздуха привел к увеличению общего количества таяния поверхностного льда на 34 процента. Он объясняет этот результат отчасти влиянием глобального потепления на Североатлантическое колебание, показатель разницы давления на уровне моря. Переход САК в положительную фазу привел к понижению давления в высоких широтах, что привело к появлению теплого воздуха над Гренландией и другими арктическими районами.
Авторы обнаружили, что, в отличие от Гренландии, общее таяние поверхности Антарктики уменьшилось примерно на 15 процентов с 2000 года. Плохая новость заключается в том, что это сокращение во многом связано с уменьшением на 32 процента таяния ветром на склонах Антарктического полуострова, где находятся два уязвимых льда.
Зендер сказал, что это удача, что озоновая дыра в стратосфере Антарктики, обнаруженная в 1980-х годах, продолжает восстанавливаться, что временно помогает изолировать поверхность от дальнейшего таяния.
«Ледяные щиты Гренландии и Антарктиды удерживают более 200 футов воды в океане, а их таяние подняло глобальный уровень моря примерно на три четверти дюйма с 1992 года», — сказал Зендер. «Хотя Гренландия была движущей силой повышения уровня моря № 1 в последние десятилетия, Антарктида отстает, догоняет ее и в конечном итоге будет доминировать в повышении уровня моря. Поэтому важно отслеживать и моделировать таяние обоих ледниковых щитов, включая то, как изменение климата меняет взаимосвязь между ветром и льдом».
Он выразил надежду, что исследование роли Фёна и стоковых ветров в полярных регионах поможет климатологическому сообществу повысить физическую точность моделей системы Земли.
К Зендеру в этом проекте присоединились Мэтью Лаффин и Веншан Ван из Департамента наук о системе Земли UCI, а также Мельхиор ван Вессем и Брайс Ноэль из Института морских и атмосферных исследований Утрехтского университета. Исследователи получили финансовую поддержку от Министерства энергетики США, Национального научного фонда и Нидерландской организации научных исследований.