Волна краж редких произведений русской классики на миллионы евро из библиотек по всей Восточной Европе оставила след, ведущий вплоть до аукционов в России.
За последние два года в Польше и странах Балтии полки с русской литературой XIX века были разграблены, оригиналы заменены подделками.
Библиотека Варшавского университета только в прошлом месяце узнала о кражах, в том числе первых изданий произведений Александра Пушкина и Николая Гоголя.
Знающий об этом сотрудник университета оценил стоимость украденных книг «около миллиона евро».
«Это было похоже на выколачивание драгоценностей короны», — сказал агентству Франс Пресс Иероним Грала, бывший дипломат, эксперт по российской политике и профессор Варшавского университета.
«К счастью, не все было отобрано, но несколько изумрудов, бриллиантов и рубинов потерялись», — сказал Грала, который помог университету оценить ущерб.
Кража в Варшаве не была единичным событием.
Библиотеки в трех странах Балтии также стали жертвами воров, причем в каждом случае мишенью стала русская литература.
Эксперты полагают, что украденные работы попали в Россию, и, по крайней мере, некоторые из них были распроданы на поспешных аукционах в Москве.
Первый известный случай серии подобных рейдов был зафиксирован в Латвийской национальной библиотеке в прошлом году, когда были украдены три книги.
Позже гражданина Грузии признали виновным в их краже и приговорили к шести месяцам лишения свободы, однако его сообщник остался на свободе.
В том же месяце двое мужчин, утверждающих, что изучают цензуру и полиграфическую политику в России начала XIX века, пришли в университетскую библиотеку эстонского города Тарту и попросили произведения Пушкина и Гоголя почти 200-летней давности.
Лишь четыре месяца спустя в библиотеке поняли, что они оставили после себя восемь убедительно выглядящих экземпляров, а не те книги, общая стоимость которых, как позже оценили, составила 158 000 евро (170 000 долларов США).
В мае библиотека Вильнюсского университета Литвы обнаружила, что пропали и 17 ее редких русских книг.
«Большинство украденных книг были заменены неоригинальными», — сообщила агентству AFP пресс-секретарь Генеральной прокуратуры Литвы Гинтаре Виткаускайте-Саткаускене. По данным литовских следователей, стоимость украденных книг составила около 440 тысяч евро.
Варшавский университет на данный момент обнаружил пропажу 79 книг, а это означает, что он понес самые значительные потери из всех четырех стран.
«Здесь воры действовали в промышленных масштабах», — рассказал AFP сотрудник библиотеки Варшавского университета, пожелавший остаться неизвестным.
Поддельные книги, оставленные ворами, которые увидело агентство Франс Пресс, варьируются от небрежных имитаций до тщательно изготовленных подделок, где только неправильный цвет чернил или размер этикетки выявляют подделку. Пока эти книги считались еще в коллекции, оригиналы распродавались в Москве.
«Есть записка от 22 декабря 2022 года о том, что книги находятся на своих местах», — сказал Грала AFP. «В тот же день на аукционе в Москве одна из этих книг уйдет за 30 500 евро».
Организовано из России?
Источники, близкие к расследованию Варшавской библиотеки, показали AFP скриншоты аукционов российского аукционного дома «Литфонд» с книгами с марками и каталожными номерами Варшавского университета.
«Мне ясно, что вся акция была организована централизованно из России», — сказал Грала AFP.
AFP связалось с аукционным домом «Литфонд». Его генеральный директор Сергей Бурмистров заявил следующее:
«Аукционный дом "Литфонд" работает в рамках действующего законодательства Российской Федерации, и мы не принимаем к продаже и не продаем книги с марками из действующих государственных библиотек».
По мнению Гралы, существует явная российская связь, связывающая кражи в Польше и странах Балтии, что вряд ли является сюрпризом или совпадением.
«Первые три удара нанесены по тем странам, которые русские обвиняют в борьбе с русским языком и русской культурой», — сказал он агентству Франс Пресс. «Они прекрасно осознали, что россика (предметы, связанные с русской культурой) в нашем регионе охраняются менее строго… и менее охраняемая означает более доступную».
Грала едва мог скрыть свои эмоции, когда говорил о том, как он был «опустошен» «необратимой» потерей русских книг, переживших два национальных восстания и две мировые войны на польской земле.
«Библиотекари Варшавского университета, рискуя своей жизнью во время войны, тайно построили двойной потолок и спрятали книги, чтобы они не исчезли и не сгорели», — рассказал Грала агентству Франс Пресс. «И мы не смогли защитить их от грабежей».