Идея разработки Beidou, или Большой Медведицы по-китайски, возникла в 1990-х годах, когда военные стремились уменьшить зависимость от Глобальной системы позиционирования (GPS), которой управляют ВВС США.
Когда в 2000 году были запущены первые спутники Beidou, покрытие было ограничено Китаем. По мере расширения использования мобильных устройств Китай в 2003 году попытался присоединиться к проекту спутниковой навигации Galileo, предложенному Европейским союзом, но позже отказался от него, чтобы сосредоточиться на Beidou.
В эпоху iPhone в 2012 году заработало второе поколение спутников Beidou, покрывающих Азиатско-Тихоокеанский регион. Китай начал развертывание спутников третьего поколения, нацеленных на глобальное покрытие, в 2015 году.
35-й и последний спутник Beidou-3 будет запущен в этом месяце — дата еще не объявлена — это означает, что в системе Beidou больше спутников, чем 31 у GPS, и больше, чем у Galileo.
