В 1996 году Пентагон принял на вооружение переносной противотанковый комплекс «Джавелин». Этот первый в истории серийный ПТРК третьего поколения работает по особым принципам, которые позволяют оператору поражать не только бронетехнику, но и вертолеты. Военные всего мира не зря называют комплекс «истребителем танков».
Javelin и в самом деле крайне серьезное противотанковое оружие. Одно из преимуществ комплекса — инфракрасная головка самонаведения. Проще говоря, оператор нажимает на кнопку, ракета вылетает, тут же включается инфракрасная головка самонаведения. Ракета сама находит нужную цель. Оператор по инструкции старается как можно быстрее покинуть зону выстрела.
Стрелок может сделать это максимально быстро, не прячась в укрытие. Ракету «Джавелина» выбрасывает из трубы маршевый двигатель, он прекращает работу еще до того, как ракета покидает устройство.
Технически шаги по выстрелу из Джавелина выглядят следующим образом: используя командную стартовую установку (CLU) оператор захватывает цель (максимальное расстояние около 6 километров), устанавливает контроль и нажатием кнопки отправляет данные набортовой направляющий компьютер на самой ракете, который имеет сложную алгоритмическую систему слежения в сочетании с инфракрасным устройством визуализации. Когда ракета фиксируется на цели, оператор может запустить самоуправляемое оружие и быстро переместить или перезарядиться, чтобы запустить другую ракету по другой цели.
Фокус «Джавелина» в том, что ракета старается поразить цель сверху, где броня танка наиболее уязвима. Собственно, поэтому комплекс и прозвали «истребителем танков»:
Минус у Джавелина по большому счету только один. Стоимость одного комплекса с шестью ракетами превышает 700 тысяч долларов.